Les photos illustrant cet article sont la propriété exclusive du Festival de la Côte d’Opale, et sont publiées ici avec leur aimable autorisation.

Après avoir vu Emilie Simon au Splendid en mars dernier, on s’est dit que ça serait pas mal de la revoir vu qu’elle passe à Etaples, pas loin de chez nous. Et on a bien fait : Emilie a été très généreuse, la première partie assurée par Jean-Félix Lalanne était une très agréable découverte, et, cerise sur le gâteau, le son était parfait !

Le concert se tenait à la Corderie à Etaples, une ancienne usine reconvertie en salle des fêtes / salle de spectacles. On est arrivés très tôt sur Etaples pour visiter, mais étant donné qu’on a vite fait le tour on a eu le temps de patienter. On était les premiers devant la salle, de quoi nous assurer de bonnes places, d’entendre quelques secondes du soundcheck et de voir Emilie et ses musiciens partir manger dans Etaples.
Vers 18h30 quelques personnes sont arrivées donc nous sommes montés juste devant les portes de la salle, et on a attendu. On est restés très peu nombreux jusqu’à l’ouverture des portes vers 20h.

Première surprise : le parterre est rempli de chaises en plastique ! En gros : pas de fosse, tout le monde assis face à la scène à peine surélevée de 20 cm. On s’assied au premier rang, un peu à gauche de la scène pour voir un autre profil d’Emilie cette fois. On est juste à côté de l’attirail étrange de Cyrille Brissot.
La salle se remplit rapidement, et bientôt on voit des gens debout au fond. Et ça continue d’affluer. Evidemment ce qui devait arriver arriva : alors que la première partie allait débuter, les organisateurs n’ont eu d’autre choix que de faire s’asseoir des gens devant nous. C’est assez frustrant de voir des gens arriver en retard avoir les meilleures places. Des gens se mettent partout, sans tenir compte des règles de sécurité bien sur. Voilà le seul point noir du concert : l’organisation : trop de places vendues par rapport à l’espace disponible, ou du moins les organisateurs auraient du réagir en voyant le nombre de places vendues et supprimer les chaises. Nous n’étions pas particulièrement pénalisés par ce manque d’organisation (du moins jusqu’aux rappels), mais en se mettant à la place des gens qui sont arrivés à l’heure mais pas trop tard pour avoir des places assises, c’est assez énervant : ils sont assis, tout au fond de la salle et sans dénivellation, ils n’ont pas pu voir grand chose.

Revenons à la musique, puisqu’on a été particulièrement gâtés de ce côté hier soir.

Tout d’abord la première partie : assurée par Jean-Félix Lalanne, le frère de Francis, et c’est là le seul rapport entre eux : Jean-Félix est l’un des grands guitaristes français, l’un des élèves de Marcel Dadi. Accompagné uniquement de sa guitare électro-acoustique, il nous a joué quelques unes de ses compositions pendant une cinquantaine de minutes, nous racontant parfois leur genèse : telle chanson écrite pour sa fille, celle-ci pour sa mère, celle-la pour sa nièce, une autre suite à la perte du Doudou de sa fille… on a fait le tour de la famille en musique, et on a découvert un homme très simple, très humain, très doué, et aussi très ému par la présence dans la salle de sa fille, qui lui a apporté une fleur sur scène à la fin de son set.
Il fait partie de ces guitaristes dont la facilité déconcertante avec laquelle il passe les accords me désespère de savoir jouer décemment de la guitare un jour…
Un très bonne découverte, dommage que le public n’était pas toujours attentif et parlait pendant que Jean-Félix jouait.
A noter aussi : les superbes éclairages qui, tout en étant puissants, ne nous aveuglaient pas et donnaient de superbes couleurs à la scène.

Lorsque Jean-Félix Lalanne s’éclipse, les techniciens d’Emilie Simon s’affairent sur scène, et ne tardent pas à laisser la place aux musiciens, qui commencent comme à Lille sur une intro très électro de « Dame de Lotus », sans Emilie. Lorsqu’elle arrive enfin sur scène, le public se réveille et l’acclame. Elle est vêtue de la même robe noire qu’à Lille, mais a troqué ses chaussures à talons contre des Converse noires plus à la mode, dommage, mais ne boudons par notre plaisir elle était aussi charmante qu’à son habitude.
Contrairement au concert du Splendid, les premiers titres pouvaient être appréciés grâce au son impeccable : la guitare ne dominait pas tout, on entendait aussi bien chaque instrument.
Et autre différence notable pour nous : à Lille nous étions à l’extrême droite de la scène, et nous voyions très peu Cyrille Brissot. Hier soir c’était autre chose : on a pu apprécier ses différentes techniques de création d’ambiance : la main dans le cadre laser, l’écran tactile, les cloches, le double-tabouret « Bobby »… Il n’est pas meilleur ni moins bon qu’un autre programmeur, mais il a le mérite d’y mettre les formes, ce qui est tout de même plus ludique qu’un solo de souris…

Je ne vais pas détailler l’intégralité du concert, puisqu’à notre grande surprise, nous avons eu la chance d’avoir les mêmes titres qu’à Lille ! Emilie faisant plusieurs festivals cet été, et ayant eu des échos des précédents festivals, elle jouait beaucoup moins de titres que pendant sa tournée « Végétal » : ça n’a pas été le cas à Etaples puisqu’elle a été très généreuse, et ceci jusqu’aux rappels, nous y reviendrons.
Il me semble (sans en être sur à 100%) que le seul titre que nous avions eu en plus à Lille était « Ice Girl ».

L’intérêt de voir deux fois le même concert (outre notre placement qui nous offrait une autre perspective) est qu’on a pu apprécier des morceaux qu’on avait déjà adoré la première fois (« Le Vieil Amant », toujours le meilleur d’Emilie Simon en live, « I Wanna Be Your Dog », toujours aussi énergique, ou » Swimming », toujours aussi.. Swimming), mais aussi découvrir des morceaux qui se sont améliorés, comme par exemple « My Old Friend », joué en premier rappel : Emilie fait durer les notes, le percussionniste (toujours aussi expansif) fait un solo de « percussions piano » assez impressionnant, et surtout « En Cendres » : elle était déjà superbe à Lille, mais l’éclairage à Etaples a ajouté un petit plus : en effet, la scène baignait de plus en plus dans l’obscurité, et sur la fin de la chanson on ne voyait plus les musiciens qu’en contre jour, si bien qu’on ne voyait plus que des ombres sur un fond rougeoyant : c’était magique.
Revenons sur le cas de Nicolas Borge, le percussionniste du groupe : il m’avait passablement énervé à Lille, et bien qu’il gesticule toujours autant, c’est mieux passé hier soir : sans doute parce qu’on voyait bien ce qu’il faisait, et il n’y a pas de doute, ce gars est un virtuose et il vit sa musique: il assure tout les rythmes sans avoir de batterie… il tape donc sur ce qu’il trouve : bidons, morceaux de bois, piano à queue, planche à laver… Mais il en fait quand même des caisses.
Outre l’intégralité de Végétal, nous avons eu droit à « I Wanna Be Your Dog » et « Désert » de son premier album, et seulement « Song Of The Storm » de la Marche de l’Empereur.
Mais c’était sans compter les rappels…. « All is White » en premier rappel, suivi par « My Old Friend » et « Graine d’Etoile ». Après une courte pause nécessaire pour faire revenir Emilie sur scène, elle revient avec le guitariste pour nous livrer la version 2006 de « Flowers », toujours aussi excellente, et enfin, seule au piano, le désormais classique « Come As You Are ».

Dommage que nous n’ayons rien vu pendant les 3 derniers morceaux, les gens qui avaient déjà eu la chance d’être assis juste devant alors qu’ils étaient arrivés en retard n’ayant pas réfléchi au reste des spectateurs lorsqu’ils se sont levés. D’accord, niveau ambiance c’est quand même mieux, mais la configuration de la salle ne s’y prêtait pas du tout.

Au final, on ne regrette pas une seconde d’avoir eu deux fois le « même » concert. Si on devait les départager, nous dirons qu’Etaples c’était parfait pour le son, l’éclairage et la première partie, et que le Splendid valait plus le coup pour l’ambiance générale.
Merci Emilie, vivement la prochaine fois !

Liens divers:
• Le site officiel du Festival de la Côte d’Opale, avec une vingtaine de photos de la soirée et des extraits vidéos !

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J’arrive devant les portes à 18h30, juste devant parce que Leslie y était depuis 17H. Il y a déjà beaucoup de monde. Pas mal d’ambiance alcool & pétards, ca commence mal…
Après plus d’une heure d’attente, bousculade très « marche ou crève » pour entrer. On passe et on entre dans la salle. On se met contre la barrière devant les enceintes à droite de la scène. Les gens entrent et déjà les bonnes odeurs de clope nous assaillent. C’est vraiment mal barré.
On demande à un gars de la sécurité si on a droit aux photos sans flash, et il nous répond que oui, du moment que c’est sans flash. Il revient quelques secondes après avoir parlé avec un gars du staff d’Emilie Simon: non pas de photos du tout. Ca continue…
Autant le dire, au début du concert je m’attendais à voir un concert pitoyable.La première partie commence. C’est Medi, l’ex guitariste d’Emilie. 40 minutes de morceaux guitare / voix, j’ai eu l’impression d’entendre 10 fois la même chanson. Seuls quelques petits passages d’harmonica me sortent de l’ennui.

Il s’éclipse, après avoir attendu encore une demi heure, les musiciens entrent sur scène, mais sans Emilie. Cyrille Brissot, le gars qui bricole tout les instruments bizzares, lance un tempo, ca commence à se réveiller, et Emilie apparaît enfin. Elle est superbe, dans une petite robe noire, des chaussures à talons et des sortes de bas noirs jusqu’aux genoux. Elle danse, disons, à sa façon, et ca débute par Dame de Lotus. Le son est catastrophique, on entend que la guitare sursaturée. Ca se s’améliore pas sur Fleur de Saison. Je me disais que le groupe sans le guitariste serait parfait.
Pendant ce temps les vigiles devant nous passaient leur temps à regarder qui prenait des photos et allaient les choper même au milieu de la salle. Chaleureux.

Bon, je vous jure que c’était génial comme concert mais jusqu’ici y’a pas vraiment d’arguments pour le justifier.

In The Lake : ça y est le guitariste se calme. Emilie s’assied au piano juste devant nous, et chaque musicien y va se son instrument bizzarre pour mettre l’atmosphère de la chanson. Le percusionniste fait tourner des bouts de cordes musicales genre crécelle en plus aérien, le guitariste souffle dans une sorte de flûte avec des touches de piano et Emilie joue de la petite flûte style collégienne, c’est assez marrant.
Enchaînement sur un des meilleurs morceaux du concert: Sweet Blossom. L’occasion de parler du violoncelliste, très doué. Il jouent quasiement tout le temps, soit en faisant des sons bizzarres, soit en pizzicato, soit traditionnelle en faisant pleurer son violoncelle. Encore une fois dommage qu’il soit eclipsé derrière la guitare sur les morceaux plus punchy. Emilie est à fond dedans, on voit qu’elle prend plaisir à chanter. Premier « eye contact » sur ce morceau : j’embrassais Leslie alors qu’Emilie arrivait de notre côté, et elle nous regarde avec un superbe sourire tout en chantant et en s’approchant vers nous. C’était marrant.
Elle joue beaucoup de titres de Végétal, en fait elle a peut être tout joué faudrait que je vérifie. Superbe interprétation de Swimming, avec une intro assez détendue pour le groupe avec le percussionniste qui s’amusait a éclabousser Emilie et le guitariste. Le morceau est joué à la perfection, la version live est largement supérieure à la version studio.
Enchaînement sur Opium, avec Emilie qui retourne au piano, et le percusionniste à l’autre bout. Parlons en de ce percussionniste : là ou Emilie incarne la réserve, voire la timidité, lui en fait des tonnes. Peut être avait-il envie de s’accoupler avec le piano, peut être est-il simplement très sensible à la musique, mais le voir faire des grands gestes plus qu’exagérés sur des chansons calme, c’est assez comique. Enérvant aussi parce qu’il pique la vedette à Emilie.

Vient ensuite LE moment fort pour moi : le Vieil Amant. Parfait. Je n’ai même plus envie d’écouter la version studio après avoir vu Emilie se donner à fond en live. L’émotion qu’elle a mis dans sa voix, sa douceur, son phrasé, tout était parfait et j’ai eu les larmes aux yeux (et je n’étais pas le seul). Le final avec la mélodie reprise par le violoncelliste en duo avec le piano d’Emilie étant la cerise sur le gâteau. Bien sur il fallait ignorer la gestuelle du percusionniste qui faisait le singe entre eux deux, mais pas son jeu : il est virtuose, il fait des rythmes en tapant sur n’importe quoi. En un mot pour le Vieil Amant : Magistral.
Après des applaudissements interminables, Cyrille Brissot commence à jouer avec des glaçons dans un verre, et on devine la suite: dès les premières notes de Ice Girl, le public fait savoir qu’il a adoré la Marche de l’Empereur. La encore très belle intérprétation, soit le guitariste a pensé à régler le volume, soit je m’y suis fait mais ça passe.

Gros moment d’émotion et de nostalgie sur All Is White, ou là encore on voit qu’Emilie se donne à fond. Très belle incursion dans son deuxième album, mais aussi très courte !
Le morceau suivant débute par quelques notes jouées à la guitare par Emilie, et elle entonne « So messed up, I want you near… ». En effet c’est I Wanna Be Your Dog, dans une version assez surprenante : le premier couplet est chanté très doucement, juste guitare / voix, mais à partir du refrain, c’est la folie : le groupe la rejoint, le rythme explose, les guitares saturent (mais la ça colle à la chanson), Emilie se lâche : très bon moment, enchaîné dans la même veine avec Song of The Storm.
Retour sur Végétal avec « Never Fall In Love » : j’aimais pas cette chanson sur l’album, mais en Live c’est autres chose, et ça a aussi été l’occasion d’un second « eye contact » : Emilie arrivait de mon côté et je chantais les paroles, sauf qu’au moment ou elle me regarde, je me plante, ce qu’elle a du voir sur mes lèvres vu qu’elle m’a adressé un grand sourire juste à ce moment. C’est assez ridicule comme situation, mais quand Emilie Simon vous regarde dans les yeux, ca passe !

Désert : il n’y en avait pas eu beaucoup du premier album, et il fallait celle là : superbe moment avec toute la salle qui chante en même temps. Emilie est d’ailleurs assez émue à la fin, elle est restée accrochée à son micro en regardant la salle c’était beau.
Une impression de tristesse et de final se dégage de « En Cendres », et vu la setlist par terre devant nous, c’était bien le dernier morceau prévu. Je l’adorais déjà sur l’album, c’est aussi bon en live.
Tonerre d’applaudissements du Splendid plein à craquer.
Emilie revient pour s’asseoir au piano, et ils entament « My Old Friend ». J’ai pas été emballé par ce morceau, surtout en tant que rappel, mais c’était déjà pas mal.

Nouveau rappel, et bonne surprise elle revient ! Et en plus pour Graines d’Etoile, ma préférée du premier album! Excellente version, crescendo magnifique, mais il manque la voix masculine. Différent de la version studio donc, très bien aussi mais différent. C’est sur ce morceau que j’ai eu droit à mon dernier « eye contact ». Elle arrivait vers moi, et cette fois je connaissais mieux les paroles: elle a changé un peu le phrasé par rapport à la version studio, et a attendu un peu plus que d’habitude sur la phrase « des graines d’étoile….au bal » mais je ne me suis pas fait avoir et j’ai chanté « au bal » en meme temps qu’elle, ce qui m’a encore valu un beau sourire.

Salut de nouveau, et ils repartent en coulisses. Les lumières ne sont pas rallumées dans la salle donc on peut espérer un autre rappel…et elle revient avec Medi !
On a l’impression qu’elle est plus à l’aise qu’avec son groupe : ils jouent « Flowers » dans une version assez spéciale guitare saturée / voix : Emilie joue la gamine, le plublic est enthousiaste : encore un très bon moment.

Cette fois il repartent en coulisses, et on a bien l’impression que c’est terminé. Mais le public Lillois ne se laisse pas faire: et Emilie revient encore une fois ! Elle est seule cette fois et s’assied au piano, et ô miracle, dit autre chose que « Merci ». Elle va nous jouer une reprise qu’elle aime beaucoup « Come As You Are » de Nirvana. Très belle reprise, bien mieux que l’original d’ailleurs. Tonnerre d’applaudissements, et Emilie s’eclipse après nous avoir dit « A bientôt »…quand tu veux Emilie !

Malgrès des défauts autour du concert (fumées, pas de photos, très chaud), ce fut une excellente soirée, et une très bonne surprise de voir Emilie Simon au meilleur de sa forme, un chant parfait, des musiciens très doués, une ambiance générale excellente, le public Lillois a été fidèle à sa réputation. Vivement cet été qu’on remette ça à Etaples !

Merci à Pirlouiiiit de Liveinmarseille.com pour ses superbes photos prises au concert d’Emilie Simon à Marseille le 26 mai 2006

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