Mark Knopfler & Emmylou Harris @ Bruxelles

Pas de première partie ce soir au Forrest National – à 20h02 précisément, les lumières s’éteignent et l’intro de Right Now retentit. Le groupe entre sur scène – les mêmes qu’à Lille l’année précédente, avec un violoniste en plus et bien sûr, Emmylou Harris. Le son est plutôt bon mais trop fort, les voix étouffées derrière les basses. Mark et Emmylou sont très au point niveau voix, ce qui est une bonne chose vu que c’est le concert de rodage de la tournée.

Enchaînement sur le très country Red Staggerwing, où Mark joue sur une Gretsch – assez peu courant pour lui. Très bon morceau, très énergique. Sur le morceau suivant, Mark s’efface pendant qu’Emmylou interprète un de ses titres solo : Michelangelo, superbe, très émouvant. La guitare de Mark se fait tout de même entendre en accompagnement discret.

I Dug Up A Diamond, une des meilleures chansons d’All The Roadrunning, est l’occasion de brancher la fameuse Gibson 58 – un son splendide dès la première note, et surtout un superbe duo de guitare entre Mark et Richard Bennett. Born To Run ensuite, bien mais sans plus. Red Dirt Girl d’Emmylou suit, agrémentée des petites notes discrètes mais efficaces de Mark en arrière-plan.

Done With Bonaparte avec les musiciens passés aux instruments acoustiques – l’ambiance à Lille sur ce morceau était excellente, ici le public n’a pas chanté. Puis une superbe intro au piano, Emmylou s’éclipse, et les premières notes de Romeo & Juliet résonnent. Très belle version, avec un final sur la Pensa, toujours aussi efficace.

Song for Sonny Liston – un des grands moments du concert à Lille l’année précédente, et encore une fois une réussite : le jeu de batterie tout en puissance de Danny Cummings et la mélodie blues sur la Gibson. Grand moment. Emmylou revient pour All That Matters – Mark passe à l’acoustique, ils sont seuls éclairés chacun à un coin de la scène. Ce morceau qui ne m’avait pas convaincu sur Shangri-La prend une autre dimension avec la voix d’Emmylou.

Donkey Town et le single This Is Us enchaînent, suivis de la version live d’All The Roadrunning – le violoniste apporte vraiment quelque chose au groupe sur ce titre. Boulder To Birmingham laisse Emmylou seule le temps d’une chanson. Belle Star ensuite, avec une anecdote amusante : Emmylou explique que c’est elle qui a écrit la chanson, que Mark a adoré et a ajouté les « ouuu ouuu », dont il est très fier – et dès le premier refrain il s’exclame « This was the wow wow ». Les petites blagues genre vieux couple entre eux sont assez marrantes, et Mark n’a jamais été aussi loquace sur scène. Speedway To Nazareth clôt le set principal avec un superbe final, très bruyant, très électrique.

Le rappel débute avec une grosse surprise : Why Worry, avec la guitare acoustique d’Emmylou en intro, leurs deux voix quasiment a capella. Superbe moment, même si on sentait que c’était la première fois qu’ils la jouaient en live. So Far Away ensuite – je n’ai jamais aimé cette chanson, et l’arrangement avec les claviers de Guy Fletcher n’arrange rien. On passe. Our Shangri-La rachète tout : mon seul regret du concert à Lille l’année précédente était de ne pas l’avoir vue en live, ce manque est largement réparé. Mark assure au niveau de la voix – pas évidente à chanter – et livre un solo mélancolique comme il sait les faire.

Ils reviennent pour finir sur Is This Is Goodbye, la plus belle chanson du dernier album. Le chant d’Emmylou est parfait, la guitare de Mark pleure. La standing ovation est largement méritée.

Un excellent concert, malgré des places en gradin loin de la scène. Le public et l’ambiance n’étaient pas aussi bons qu’à Lille, sans doute à cause de la disposition de la salle – tout le monde assis, pas de fosse. Mais Knopfler reste un guitariste de génie, et l’alchimie avec Emmylou Harris fait plaisir à voir et à entendre.

Mark Knopfler & Emmylou Harris à Bruxelles : la setlist

Right Now
Red Staggerwing
Michelangelo
I Dug Up a Diamond
Born to Run
Red Dirt Girl
Done With Bonaparte
Romeo and Juliet
Song for Sonny Liston
All That Matters
Donkey Town
This Is Us
All the Roadrunning
Boulder to Birmingham
Belle Starr
Speedway at Nazareth

Rappels:
Why Worry
So Far Away
Our Shangri-La
If This Is Goodbye